Wednesday, 22 January 2014

18 & 19/01/14


Le samedi 18 et dimanche 19 nous donnent occasion de visiter nos chantiers des années passées et de refaire connaissance avec des amis dominicains. Certaines sont émouvantes, avec des effusions très fortes de reconnaissance des bénéficiaires.

Saturday and Sunday allows us the time visit our previous sites and touch base with our Dominican friends. At each stop, the reception is overwhelming.





Nous pensons à nos généreux donateurs qui nous permettent de soulager un peu la misère des gens d'ici grâce à leurs dons.
We are grateful for the generosity of our friends and colleagues. Their donations provide us with a chance to bring some hope to the downtrodden in this poverty stricken province.

Cet après-midi c'est la fin de notre tourisme; nous quittons San José pour nous rendre au lieu de notre travail à El Pinar.
This afternoon marks the end of our tourism. We hop in the truck and head for El Pinar.

19/01/2014


Le 19 janvier 2014

À l'arrivée très matinale a l'aéroport le 17 janvier, nous apprenons que quatre des nôtres ont subi des incidents fâcheux les empêchant de nous accompagner. Ils nous manqueront beaucoup.

At the airport, in the wee hours of the morning, we learn that 4 of our fellow travelers will not make it due to unfortunate mishaps. They will be greatly missed.



L'envolée de Toronto à La Romana s'est bien passée. La route de La Romana jusqu'à San José de Ocoa est plutôt longue mais nous y arrivons enchantés.

We had a good flight to La Romana. Even though the road trip to San José is rather long, it does not dampen the enthusiasm of the Franco-Amigos.


Monday, 20 January 2014

mise à jour / update

Bonjour,

Les Franco-Amigos sont bel et bien rendus à leur site de construction en République dominicaine. En fait, ils ont commencé à creuser la fondation de 3 maisons ce matin. Mais à cause de problèmes techniques et aussi à cause de la Día de la Altagracia (places d'affaires et café-Internet fermés toute la fin de semaine jusqu'à mardi) leur blogue sera publié plus tard qu'ils auraient aimé, possiblement mercredi. Norbert m'a appelé ce matin et disait que tout va très bien :)

Norbert called this morning from one of the three work-sites they started digging today. All is well, but they probably won't be able to publish a blog post before Wednesday due to technical difficulties, and also because of the Día de la Altagracia which is a feast day and national holiday on January 21st in the Dominican Republic where all businesses, including the Internet cafés, are closed for the long weekend.

Suzanne Ritchot

Wednesday, 15 January 2014

Franco-Amigos 2014

Premier blog de Franco-Amigos 2014


Le groupe de vingt-cinq Franco-Amigos se prépare à participer à son troisième projet humanitaire en République dominicaine à la fin de janvier 2014.   WestJet nous amènera à l’aéroport de La Romana le 17 janvier et de là nous ferons 4.5 heures de route avant d’arriver à San José de Ocoa où nous serons accueillis par des représentants de ADESJO (Association pour le développement de San José de Ocoa) avec notre premier repas dominicain.  Sans doute qu’il y aura au menu du poulet avec riz et fèves et quelques fruits saisonniers.  Le samedi nous nous familiariserons avec la petite ville de San José de Ocoa et nous irons à la messe de 19h dans une jolie petite église où l’acoustique n’est  pas très bon, ni le système de son et en plus les seules paroles que nous entendrons seront prononcées en espagnol.   Sentir que nous faisons « communauté » avec les paroissiens dominicains apportera une richesse à notre expérience humanitaire.  Cette première expérience communautaire avec les dominicains n’en sera qu’une première avec ces gens qui reconnaissent et apprécie tellement notre contribution humaine et financière à l’amélioration de leur coin de pays. 
            Dès dimanche après-midi nous nous rendrons au petit village de El Pinar où nous serons hébergés durant notre séjour de deux semaines et où nous travaillerons sur trois ou quatre sites de construction de maisons.   Ces maisons  de 400 pieds carrés seront construites pour des familles pauvres de la région que l’organisation qui nous accueille, ADESJO, aura identifiées selon les critères spécifiques que voici.
Critères pour le choix de bénéficiaires de maisons

Les directeurs de ADESJO, en choisissant les communautés bénéficiaires,  prennent en considération les points suivants:

1)  Qu’il existe un Conseil communautaire dans la communauté. 
2)  Que le/la bénéficiaire participe et appuie les différents projets que le conseil commuautaire accompli dans cette communauté.
3) Que le/la bénéficiaire soit membre actif de ce conseil communautaire et participe comme bénévole dans tous les programmes et les projets de l'institution pour le bienfait de la communauté.
4) Être choisi comme bénéficiaire par la communauté.
5) Posséder son propre terrain et qu’il soit adéquat pour y construire une maison.
6) Être propriétaire d’une maison qui est en mauvaise condition, ou ne pas posséder de maison.
7) Charge familiale, i.e. nombre d’enfants qui vivent à la maison, et l’âge de ceux-ci.
8) Qui a reçu une formation de sensibilisation au sujet de l’exécution de chaque projet.
9) Que le/la bénéficiaire s’engage à ne pas vendre, louer ou transmettre la propriété puisque c’est un patrimoine familial.
10) Que le/la bénéficiaire s’engage à apporter sa quote-part économique envers la durabilité des projets qu’apporte ADESJO dans les communautés, excepté les famille que les communautés et ADESJO exonorent de tout coût.
11) Que le/la bénéficiaire demeure dans la communauté d’origine.


          Nous espérons pouvoir envoyer le prochain blog mardi le 21 janvier.  Dans le petit village de El Pinar nous n’aurons sans doute pas accès à Internet alors il faudra que quelqu’un du groupe se rende à San José de Ocoa en moto-taxi pour trouver un café-Internet. Nous ferons tout en notre possible pour vous garder au courant de nos activités à San José de Ocoa et à El Pinar.



First Franco-Amigos 2014 blog

At the end of January 2014, Franco-Amigos and its 25 participants will be participating in its third Humanitarian Project in the Dominican Republic (DR). The WestJet flight will arrive at La Romana DR on January 17 and, from there, the group will travel 4.5 hours  inland to our next destination point, San José de Ocoa, where we will be greeted by representatives of ADESJO (Association for the Development of San José de Ocoa) and enjoy our first Dominican meal. The menu will no doubt include chicken with rice & beans along with a few local fruits. Saturday will be an opportunity to familiarize ourselves with the small city of San José de Ocoa and participate in a « spanish only » service in a nice little church. It’s the feeling of « community »  with the Dominican parishioners that brings a richness to our humanitarian experience. This initial warm contact represents the first of many, as the Dominican people greatly appreciate our financial and human contributions in their quest to improve their living conditions.
On Sunday afternoon, we will make our way to the small village of El Pinar where we will settle into our living quarters for the next two weeks and begin work on the construction of three or four houses. The beneficiaries  of these 400 sq ft dwellings are local families in need of better housing, based on the following criteria, as determined by ADESJO :
Criteria to qualify for new housing
When selecting eligible housing recipients, ADESJO considers the following :
1.     The community in question must have a community council.
2.     The family must demonstrate support for the council’s various projects .
3.     The family must be a member of the council and participate as volunteers in its various activities that benefit  the community.
4.     The family must be selected by members of the community.
5.     The family must own land appropriate for the construction of a house.
6.     The family must not be in possession of a house, or its existing dwelling must be in poor condition.
7.     The family must demonstrate its needs as it relates to family members such as children and other dependents.
8.     The family must have participated in an orientation of the housing project and its objectives.
9.     The family must commit to not sell, rent or transfer the property as it is considered a family heritage.
10.  The family commits to economically supporting  and sustaining ADESJO’s  projects  unless deemed exempt.
11.  The family must maintain residency within the community.
We plan to post our next blog on or near January 21. It is doubtful that Internet access will be available in the small town of El Pinar,  requiring moto-taxi trips to nearby San José de Ocoa in order to post our updates. We will do our best to keep you posted on our activities.


             

Sunday, 17 February 2013


Le lundi, 11 février

 

Enfin, avec 62 heures de retard, nous débarquons à Winnipeg lundi midi au lieu de vendredi soir tel que prévu originalement.   La rentrée fut une aventure en elle-même.  La tempête de neige à Toronto fut une occasion de pratiquer notre patience.

La soirée d’adieu à El Naranjal en République dominicaine, mardi soir, fut très appréciée.  La soirée débuta par un spectacle de danse folklorique par une petite troupe des environs.  La fête se termina par un peu de danse dominicaine, le partage d’un gâteau, des témoignages et des remerciements des gens de la communauté, autant de façons de nous dire que notre travail et notre présence sont très appréciés.  Ça donne le gout d’y retourner. C’est un privilège pour nous d’aider les plus démunis.

Mercredi, fut un jour de repos.  On visite la cathédrale de Santo Domingo, on se dote de quelques souvenirs et on célèbre à « Pizza Hut » avant de se rendre à l’orphelinat NPH de San Pedro de Macoris où nous avons passé trois jours.

Jeudi, on visite une plantation et une usine de chocolat qui se trouve à 45 minutes de l’orphelinat.   La tournée part  de la culture du cocoa  et fini à la confection du chocolat. Ce fut très intéressant.

 

Monday, February 11th

Finally, after a 62-hour delay, we land in Winnipeg. The return trip was an adventure on its own. The snowstorm provided an occasion to develop serenity. That was quite a challenge.

Tuesday evening was a farewell celebration. The evening started with a demonstration of folk dances. Following the show, we all joined in the dancing, and the cake… For the Franco-Amigos, the heartfelt appreciation and gratitude was the gift received. It also provided the incentive to return. Helping the destitute is a privilege.

Wednesday was the day of rest. We became tourists, visited the cathedral of Santo Domingo, bought a few souvenirs and celebrated at “Pizza Hut”. We arrived at the orphanage in time for supper and spent a quiet evening signing, reminiscing….

The activity for Thursday was a visit to the local chocolate factory. It was an organized tour that from the cocoa farm to the processing and the making of chocolate. It was very interesting.
La maison de Milagro, mardi matin, seulement quelques heures de travail avant le départ.

Milagro’s new home on Tuesday morning, only a few hours of work before leaving.
Pour cell-ci, il ne reste plus que la peinture
Only the paint to go for this casa

La soirée d’adieu - The farewell evening


La culture du cacao – The cocoa plant

Le grain de cacao sortant de la coquille

The cocoa beans, fresh from its shell


On sèche le cacao en 5 étapes - The five drying stages of cocoa
 
 


 

La première cathédrale des Amériques
The oldest cathedral of the Americas


 

Friday, 8 February 2013

Retard pour le retour

En raison des tempêtes à Toronto, le vol de retour pour le groupe de Franco-Amigos qui était censé partir ce soir de la République, as été annulé.  Le vol sera probablement remis à demain (le samedi 9 février)

- équipe administrative


Due to the snow storms in Toronto, the group's return flight which was scheduled to leave tonight from the Dominican , has been cancelled.  It will likely be rescheduled for tomorrow (Saturday, February 9th).

- administrative team

Wednesday, 6 February 2013

samedi 2 février & dimanche 3 février

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Les matériaux arrivent afin de compléter le toit.
The materials for the roof arrive.


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Petit à petit les matériaux arrivent au site.
The materials reach the site piece by piece.


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C’est le temps d’une photo de groupe avec grand maman Milagro devant sa prochaine résidence.
Grandma Milagro, the grandchildren and the workers in front of the new casa.

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Nous arrivons à San José de Ocoa en après midi faire quelques commissions, passer à Internet Café avant de suivre une présentation par Chicho, un représentant de ADESJO qui nous renseigne sur le travail accompli depuis plus de 50 ans par l’organisme en collaboration avec des groupes canadiens, entre autres les Franco-Amigos.

En soirée nous apprécions la célébration eucharistique où les Dominicains chantent avec ferveur. Nous remontons de la même manière, en camion, vers El Naranjal passer la nuit.


The afternoon is taken up with a trip to San José for a presentation by Chico from ADESJO, a bit of shopping and a visit to the Internet Café. ADESJO is celebrating its 50th year of operation. These five decades of cooperation with Canadian groups, such as Franco-Amigos, has been remarkably fruitful.  (The presentation will be published on the blog sometime next week)

After supper, we joined the congregation for the Sunday Eucharist. Dominicans celebrate mass with great joy, great music  ...It’s a great way to start a weekend. Once the celebration ended, we all piled into the truck and climbed back to El Naranjal.




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Le dimanche 3 février: journée de repos  - Sunday, Feburary 3rd, - a day of rest?!

Chacun passe la journée comme bon lui semble. Certains se rendent à El Rodadero visiter des familles où le groupe a travaillé l’an passé, d’autres s’arrêtent voir des Dominicains jouer une partie de balle, etc.etc.

Today, everyone spends the day as they see fit. A group chose to visit families of El Rodadero – the site of last year’s projects. Others watched the local baseball games...etc.




Saturday, 2 February 2013

1 février

 
Le projet continue d’avancer très bien malgré la chaleur accablante de 34 degrés.  Notre contre-maître, Hérode, nous dit que demain matin (samedi) nous devrions pouvoir poser le linteau c'est à dire - une rangée de béton renforci qui couvrira la toute dernière rangée de briques des murs extérieurs de la maison.  Lundi, nous commencerons l’installation de la couverture.
La fatigue se fait sentir mais nous continuons d’être enthousiastes et sommes très heureux de nos accomplissements.
D’ici la prochaine fois, voici quelques photos de la vie agricole de la région.

Even though the temperature is quite hot, (34 degrees), we’re getting closer to the reward of seeing a roof on the house.  We were told that on Monday, we would be working on the installation of the roof.
It’s hard work but we remain enthusiastic and happy with our accomplishments.
Until next time, here are a few photos of the agricultural life in this community.






31 janvier


Rolande et Suzanne sont devenues spécialistes à poser le mortier.
Two happy brick layers.


 Milagro n'est peut être pas imposante en fait de stature physique mais son grand coeur a une très grande place parmis nous tous.  Notre petite mémère favorite est très, très reconnaissante qu'on construit sa nouvelle maison.
A very grateful house recipient.  Small in stature, big of heart.



 Pour Lucille et Henri,  le plaisir de contribuer au projet se voit dans leur sourire.
A happy couple on task.


Robert, Maurice et Rolande s'assurent que le mortier sera d'un standard professionel.
Screening; nothing but the best for our brick layers.


René, Gérard et le petit fils à Milagro préparent du mortier.
Milagro's grandson contributing to the project along with our team.



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Maurice a maintenant son certificat dominicain de maçon.
At the end of his apprenticeship, Maurice is now a certified master brick layer.




Gérard et Robert versent la ‘SOPA’ (la soupe) dans les briques-support.
Pouring mortar in the supporting blocks.



 
--> Tous les membres de la communauté apprécient notre présence.
 Connecting with members of the community.




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Carmen, coordinatrice communautaire du beau petit village, Naranjal, à l’intérieur des murs de la nouvelle maison à la fin de la journée, jeudi.
Elle et nous sommes très satisfaits du résultat de notre travail collectif

At the end of day 4, our construction is nearing the ten-layer goal before the roof.

30 janvier

Nous arrivons sur le site mercredi matin.
Wednesday morning, our arrival at the work site


 Il faut cribler le sable pour le mortier.
The gravel is screened for mortar.



 Les murs montent devant nos yeux.
The walls are rising, as if from the ground.



 C'est un travail collectif - gens de la place et Franco-Amigos.
 It's a cooperative effort; the local in habitants and the Franco-Amigos.


 La fin de la 3e journée de construction.... la nouvelle maison de Milagro prend forme.
End of Day 3.  Milagro's house is taking shape.



 Pendant ce temps, Milagro se porte bénévole à laver notre linge.
Meanwhile, Milagro has volunteered to do our laundry.



 Et partout nous rencontrons les gens chaleureux de la communauté.
At every turn, people meet us with a contagious smile.










Et pour bien compléter la journée... des chansons avec des jeunes de la communauté de El Narajal
The day is concluded with a sing-along with the youth of El Naranjal



Une vue sur El Naranjal --- The scenery from El Naranjal

Wednesday, 30 January 2013

29 janvier 2013


Mardi matin le groupe se rend sur le chantier où nos amis Dominicains, en majorité bénévoles, ont commencé à préparer et couler le ciment (béton). On se met à mélanger poudre de ciment, sable et eau et à transporter en chaudières et brouette le ciment. Toutefois, un manque d’eau ralentit le processus vers midi. Alors nous partons déjeuner!

Après le repas, quelques Amigos retournent au chantier pour continuer à transporter du sable, tandis que la plupart de ceux qui n’avaient pas visité El Rodadero le lundi y passent l’après-midi accompagnés de Roberto.  On visite plusieurs familles bénéficiaires par le passé des efforts de bénévoles canadiens. Quelle réception chaleureuse – gens heureux et reconnaissants non seulement de l’aide offert auparavant mais de l’amitié créée entre Dominicains et Canadiens. Nous sommes reçus comme parents chéris!

Plus bas dans la montagne, deux de nos membres visitent les classes de 3e et 4e année de l’école primaire du village. Une belle visite avec la direction, le personnel et surtout les élèves. On entreprend une activité culturelle en demandant aux jeunes les noms de leurs artistes dominicains préférés et les chansons qu’ils aiment- participation active et joyeuse! On visite aussi la bibliothèque – construite elle aussi par des Canadiens - et on constate qu’il y a toujours des besoins de matériaux et de ressources à combler.

Sur le chantier de travail, l’eau s’est remise à couler. L’équipe de Dominicains et Canadiens finissent de préparer et de couler le ciment. La fondation de la maison est complétée et demain on procédera à la levée des murs de bloques.

Et enfin, un succès électronique : le texte du blog est transmis au Canada et paraîtra sous peu, s’il n’y est pas déjà!















Tuesday, January 29th
We arrive at the worksite this morning to find our Dominican friends at work pouring the footings. We get to work mixing cement – pick & shovel – and hauling the concrete – by wheel barrow and/or the bucket brigade. Construction comes to a stop when the water runs out and it’s also lunch time .
After lunch, some of us return to the worksite and haul gravel from the drop off point, others go to El Rodadero to visit last year’s projects and renew with our Dominican friends. Again we receive a warm welcome. The friendships formed in these yearly projects take on a special  meaning.
Meanwhile, two Amigos are visiting a grade 3 & 4 class at the local primary school. After a warm reception by administration and staff, the Amigos initiate a cultural activity with the kids. They eagerly educate the Canadians as to who are their favorite Dominican artists. A visit to the library follows. The need for additional library resources is flagrant. By the way, the library itself was a Canadian project.
At the worksite, the water is flowing again and pouring the foundation is completed.
Another great success, the first blog finally makes it through.